L’accord du verbe avec le sujet

Le verbe et son sujet

Elle mange une pomme. La tortue est dans le jardin. Dans chacune de ces phrases, il y a un verbe et un sujet.

Le verbe indique une action ou un état : mange dit ce que fait la fillette, est dit où se trouve la tortue. C’est le mot qui change quand on dit la phrase hier ou demain : elle mangeait, elle mangera.

Le sujet indique qui fait l’action ou de quoi l’on parle. Pour le trouver, on pose la question « Qui est-ce qui… ? » ou « Qu’est-ce qui… ? » devant le verbe. Qui est-ce qui mange une pomme ? Elle. Qui est-ce qui est dans le jardin ? La tortue.

Retiens l’essentiel : le verbe s’accorde avec le sujet

Dans une phrase, le verbe s’accorde toujours avec le sujet : c’est le sujet qui commande.

Si le sujet est au singulier, le verbe est au singulier : l’enfant cueille des cerises ; le petit chat aime le lait.

Si le sujet est au pluriel, le verbe est au pluriel : les enfants cueillent des cerises ; les petits chats aiment le lait.

Au présent, la terminaison -ent du pluriel ne s’entend pas : il chante et ils chantent se prononcent de la même façon. Il faut penser à l’écrire.

Remplacer le sujet par un pronom

Pour savoir comment accorder le verbe, on remplace le sujet par un pronom personnel : il, elle, ils ou elles. La fillette, c’est elle. Les dragons verts, c’est ils.

Quand il y a plusieurs sujets, on les compte ensemble : Baptiste et Valentin, c’est ils ; Lola et Mathilde, c’est elles ; un garçon et une fille, c’est ils.

Si l’un des sujets est moi, on dit nous : mon frère et moi, c’est nous. Si l’un des sujets est toi, on dit vous : toi et ton frère, c’est vous.

Les terminaisons à savoir par cœur

Pour bien accorder le verbe avec son sujet, il faut connaître par cœur les terminaisons des temps de conjugaison.

Au présent, les verbes en -er comme chanter prennent -e, -es, -e, -ons, -ez, -ent. Les verbes en -ir comme finir prennent -is, -is, -it, -issons, -issez, -issent.

Être et avoir sont à apprendre à part : je suis, tu es, il est, nous sommes, vous êtes, ils sont ; j’ai, tu as, il a, nous avons, vous avez, ils ont.

À l’imparfait, la terminaison de il est -ait et celle de ils est -aient : il jouait, ils jouaient. Au futur, on écrit il jouera, ils joueront.

La méthode : le sujet, son pronom, puis la terminaison

Exemple : complète le verbe avec la terminaison qui convient au présent. Baptiste et Valentin observ… les étoiles.

1. Je cherche le sujet : je pose la question « Qui est-ce qui… ? » devant le verbe. Qui est-ce qui observe les étoiles ? Baptiste et Valentin.

2. Je remplace le sujet par un pronom personnel : Baptiste et Valentin, c’est ils, la 3e personne du pluriel.

3. Je cherche le groupe du verbe : observer est un verbe en -er. Avec ils, il prend -ent.

Réponse : Baptiste et Valentin observent les étoiles.

Le sujet n’est pas toujours juste avant le verbe

Le sujet est généralement placé avant le verbe, mais il peut aussi être placé après : c’est un sujet inversé. Dans un château vivait une princesse : qui est-ce qui vivait dans un château ? Une princesse.

Le sujet peut être loin du verbe. Le bouquet de roses embaume la pièce : qu’est-ce qui embaume la pièce ? Le bouquet de roses. Son nom principal est bouquet, au singulier : le verbe s’accorde avec lui, pas avec roses.

Le sujet peut être formé de plusieurs noms : Lilou et Arthur discutent ensemble. Le verbe est alors au pluriel.

Pour les parents

Pour accorder le verbe avec son sujet, l’enfant doit savoir les identifier : le verbe indique une action ou un état, le sujet indique qui fait l’action ou de quoi l’on parle.

Faites-lui poser la question « Qui est-ce qui… ? » à voix haute, puis remplacer le sujet par il, elle, ils ou elles avant d’écrire la terminaison.

Le sujet est généralement placé avant le verbe, mais il peut aussi être placé après. Dans un château vivait une princesse : le sujet, une princesse, est inversé.