Le plaisir de comprendre
L’imparfait des verbes du 1er groupe
Autrefois, je passais les vacances chez mes grands-parents. Chaque hiver, les enfants fabriquaient un bonhomme de neige. Ces verbes sont à l’imparfait, un temps du passé. Apprends quand on l’utilise et comment conjuguer les verbes en -er : on enlève -er et on ajoute -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient.
CE1 · CE2 · CM1
Quand utilise-t-on l’imparfait ?
L’imparfait de l’indicatif est un temps du passé. On l’utilise souvent pour raconter une histoire, dans les récits.
Il indique une action qui a duré dans le passé : « Chez sa grand-mère, elle couchait dans un petit lit. » Elle y a dormi longtemps, toutes les nuits de son séjour.
Il indique aussi une action qui s’est répétée dans le passé, une habitude d’autrefois : « Chaque hiver, les enfants fabriquaient un bonhomme de neige. »
Il peut enfin décrire une action du passé : « Hier, elle déjeunait chez sa grand-mère. »
Les emplois de l’imparfait
| Emploi | Exemple | Ce qui aide à le reconnaître |
|---|---|---|
| Une action qui a duré | Chez sa grand-mère, elle couchait dans un petit lit. | pendant longtemps, depuis dix ans, toute la journée |
| Une action répétée, une habitude | Chaque hiver, les enfants fabriquaient un bonhomme de neige. | chaque hiver, tous les jours, souvent, d’habitude |
| Une action passée dans un récit | Hier, elle déjeunait chez sa grand-mère. | autrefois, avant, hier, l’été dernier, il y a longtemps |
Conjuguer un verbe du 1er groupe à l’imparfait
Les verbes du 1er groupe sont les verbes dont l’infinitif se termine par -er : chanter, parler, jouer, dessiner…
Pour les conjuguer à l’imparfait, on enlève la terminaison -er de l’infinitif : il reste le radical. Chanter donne chant, parler donne parl, jouer donne jou.
On ajoute au radical les terminaisons -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Il y a une terminaison pour chaque personne : je, tu, il ou elle ou on, nous, vous, ils ou elles.
Ces terminaisons sont les mêmes pour tous les verbes, même pour ceux qui ne sont pas du 1er groupe : il faut les apprendre par cœur.
Le verbe jouer à l’imparfait
| Personne | Radical | Terminaison | Exemple |
|---|---|---|---|
| je | jou | -ais | je jouais |
| tu | jou | -ais | tu jouais |
| il, elle, on | jou | -ait | il jouait |
| nous | jou | -ions | nous jouions |
| vous | jou | -iez | vous jouiez |
| ils, elles | jou | -aient | elles jouaient |
Chanter et parler à l’imparfait
| Personne | Chanter | Parler |
|---|---|---|
| je | chantais | parlais |
| tu | chantais | parlais |
| il, elle, on | chantait | parlait |
| nous | chantions | parlions |
| vous | chantiez | parliez |
| ils, elles | chantaient | parlaient |
La méthode : reconnaître un verbe à l’imparfait
Exemple : « Entoure le verbe à l’imparfait. Je passais ou passerai les vacances chez mes grands-parents. »
1. J’observe chaque verbe et sa terminaison. Passais : on enlève -ais, il reste le radical pass. -ais est la terminaison de l’imparfait avec je. Passerai : on retrouve tout l’infinitif passer, puis -ai : c’est le futur.
2. Je vérifie en commençant la phrase par « Autrefois ». « Autrefois, je passais les vacances chez mes grands-parents » : la phrase est correcte. « Autrefois, je passerai… » ne va pas.
Réponse : passais est à l’imparfait.
La méthode, pas à pas
| Étape | Ce qu’il faut faire | Pour « Je passais ou passerai les vacances… » |
|---|---|---|
| 1 | Observer la terminaison de chaque verbe | passais finit par -ais ; passerai garde passer et finit par -ai. |
| 2 | Reconnaître le temps | passais : imparfait. passerai : futur. |
| 3 | Vérifier avec « Autrefois » | Autrefois, je passais les vacances… : c’est juste. |
Les pièges
Je chantais, tu chantais, il chantait, ils chantaient : on entend la même chose, mais on n’écrit pas pareil. Il faut toujours chercher le sujet.
Avec je et tu, la terminaison est la même : -ais, avec un s. Je passais, tu passais.
Avec il, elle ou on, on écrit -ait, avec un t. Avec ils ou elles, on écrit -aient, même si on n’entend que la fin « è ».
Avec nous, on écrit -ions, et avec vous, -iez. Nous chantons est au présent ; nous chantions est à l’imparfait : il y a un i en plus.
Ne confonds pas l’imparfait avec le futur : au futur, on entend tout l’infinitif et un r, je passerai. À l’imparfait, je passais.
Ne pas confondre
| Avec… | On écrit | On n’écrit pas |
|---|---|---|
| je, tu | je dansais, tu dansais | je dansait, tu dansait |
| il, elle, on | l’araignée tissait | l’araignée tissais, l’araignée tissaient |
| nous | nous jouions (imparfait) | nous jouons (présent) |
| vous | vous pêchiez | vous pêchier, vous pêchié |
| ils, elles | les écureuils sautaient | les écureuils sautait, les écureuils sautaits |
Les verbes en -ger et en -cer
Les verbes en -ger gardent un e devant -ais, -ait et -aient, pour que le g se prononce comme dans « je » : je mangeais, il nageait, ils rangeaient. Devant -ions et -iez, il n’en faut pas : nous mangions, vous nagiez.
Les verbes en -cer prennent une cédille devant -ais, -ait et -aient, pour garder le son « s » : je commençais, elle lançait. Devant -ions et -iez, pas de cédille : nous commencions, vous lanciez.
Les verbes en -ier, comme crier, oublier ou colorier, ont deux i avec nous et vous : le i du radical, puis celui de la terminaison. Nous criions, vous oubliiez.
Manger et commencer à l’imparfait
| Personne | Manger | Commencer |
|---|---|---|
| je | mangeais | commençais |
| tu | mangeais | commençais |
| il, elle, on | mangeait | commençait |
| nous | mangions | commencions |
| vous | mangiez | commenciez |
| ils, elles | mangeaient | commençaient |
Ce qu’on apprend dans chaque classe
| Classe | Ce qu’il faut savoir faire |
|---|---|
| CE1 | Reconnaître un verbe à l’imparfait, trouver le pronom qui va avec, choisir la bonne terminaison et écrire les verbes en -er comme chanter, jouer, danser. |
| CE2 | Savoir quand on utilise l’imparfait, barrer les verbes qui n’y sont pas, écrire les six terminaisons, conjuguer, et bien écrire je mangeais et nous commencions. |
| CM1 | Réviser l’imparfait des verbes en -er avec les sujets longs, les verbes en -ger, -cer et -ier, et passer du présent à l’imparfait. En 5e, la leçon sur l’imparfait de l’indicatif reprend la même règle pour tous les verbes. |
Pour les parents
Les terminaisons de l’imparfait sont les mêmes pour tous les verbes : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Faites-les réciter, puis conjuguer à voix haute un verbe que votre enfant aime.
Attirez son attention sur les trois personnes du singulier et la 3e personne du pluriel : je chantais, tu chantais, il chantait, ils chantaient se prononcent de la même façon, mais s’écrivent différemment.
Quand il hésite sur le temps d’un verbe, faites-lui commencer la phrase par « Autrefois » : si la phrase sonne juste, le verbe est à l’imparfait.
Exemple corrigé
Entoure le verbe à l’imparfait : « Je passais ou passerai les vacances chez mes grands-parents. »
Je passais les vacances chez mes grands-parents.
Passais : le radical pass, puis -ais, la terminaison de l’imparfait avec je. Passerai garde tout l’infinitif passer, puis -ai : c’est le futur. On vérifie avec « Autrefois » : « Autrefois, je passais les vacances chez mes grands-parents. » La phrase est juste : passais est à l’imparfait.
À ton tour : « L’été dernier, Théo (pêcher) … dans cette rivière. » Pêcher se termine par -er, son radical est pêch. Théo, c’est il : la terminaison est -ait. L’été dernier, Théo pêchait dans cette rivière.
La leçon est comprise ?
Place aux exercices !
Entraîne-toi sans compte
Exercices en accès libre, sans inscription.