Le pluriel des noms

Un ou plusieurs : le singulier et le pluriel

Un garçon joue dans la cour. Des garçons jouent dans la cour. Dans la première phrase, il y a un seul garçon : le nom est au singulier. Dans la deuxième, il y en a plusieurs : le nom est au pluriel.

Singulier ou pluriel, c’est le nombre du nom. On le voit d’abord au déterminant, le petit mot placé devant le nom : un, une, le, la, l’ annoncent le singulier ; des et les annoncent le pluriel.

Rappel de la leçon sur les noms communs : un nom commun est presque toujours précédé d’un déterminant. Quand le nom passe au pluriel, son déterminant change aussi.

La règle générale : on ajoute un s

Pour mettre un nom au pluriel, on ajoute le plus souvent un s à la fin : un garçon, des garçons ; une fille, des filles.

Ce s ne s’entend pas : garçon et garçons se prononcent pareil. Il faut donc penser à l’écrire, même si on ne l’entend pas.

Le déterminant change en même temps : un et une deviennent des ; le, la et l’ deviennent les. Une feuille, des feuilles ; l’arbre, les arbres.

Les noms en -s, -x et -z ne changent pas

Un nom qui finit déjà par s, x ou z ne change pas au pluriel : un ananas, des ananas ; la noix, les noix ; un nez, des nez.

On n’ajoute rien : on n’écrit jamais « des nezs » ni « les souriss ». Seul le déterminant montre qu’il y en a plusieurs.

Les noms en -au, -eau et -eu prennent un x

Les noms qui finissent par -au, -eau ou -eu prennent un x au pluriel : le noyau, les noyaux ; le château, les châteaux ; un cheveu, des cheveux.

Quelques noms font exception et prennent un s : un landau, des landaus ; un bleu, des bleus ; un pneu, des pneus.

Les noms en -ou prennent un s, sauf sept

Les noms en -ou suivent la règle générale et prennent un s : un clou, des clous ; un trou, des trous ; un kangourou, des kangourous.

Sept noms en -ou prennent un x : des bijoux, des cailloux, des choux, des genoux, des hiboux, des joujoux, des poux. Il faut les apprendre par cœur.

Une phrase aide à les retenir : « Viens, mon chou, mon bijou, mon joujou, sur mes genoux, et jette des cailloux à ce hibou plein de poux ! »

Les noms en -al et en -ail deviennent -aux

Les noms en -al deviennent -aux au pluriel : le cheval, les chevaux ; le journal, les journaux. Six noms font exception et prennent un s : des bals, des carnavals, des chacals, des festivals, des récitals, des régals.

Les noms en -ail deviennent aussi -aux : le corail, les coraux ; le travail, les travaux ; le vitrail, les vitraux.

Mais beaucoup de noms en -ail prennent simplement un s : des attirails, des chandails, des détails, des épouvantails, des gouvernails, des portails. Apprends les deux listes par cœur.

La méthode : la fin du nom, puis les exceptions

Exemple : écris au pluriel une feuille, la perdrix, le cheval, un caillou.

1. Je regarde la fin du nom : règle générale ou cas particulier ? Feuille finit par e : règle générale, j’ajoute un s. Perdrix finit par x : il ne change pas. Cheval finit par -al : il devient -aux. Caillou finit par -ou : il prend un s.

2. Je vérifie les exceptions. Caillou fait partie des sept noms en -ou qui prennent un x.

Réponse : des feuilles, les perdrix, les chevaux, des cailloux. Quand je mets un nom au pluriel, je n’oublie pas de changer aussi le déterminant : une feuille, des feuilles.

Dans une phrase, tout se met au pluriel

Quand un nom passe au pluriel dans une phrase, d’autres mots changent avec lui. « Le rhinocéros est près du lion » devient « Les rhinocéros sont près des lions ».

Le déterminant change : le devient les, du devient des, ce devient ces. Le verbe s’accorde avec son sujet : est devient sont, coule devient coulent. L’adjectif s’accorde avec le nom : un jeu amusant, des jeux amusants.

Relis toujours la phrase entière : « Ce jeu est amusant » devient « Ces jeux sont amusants ».

Pour les parents

Un nom est au singulier quand il désigne une seule chose, au pluriel quand il en désigne plusieurs : c’est le nombre du nom. Faites montrer à votre enfant le déterminant, qui l’annonce.

Le s et le x du pluriel ne s’entendent pas : dictez des paires (un chapeau, des chapeaux ; un clou, des clous) et faites écrire les deux formes.

Les exceptions s’apprennent par cœur : les sept noms en -ou qui prennent un x, les noms en -al qui prennent un s (bals, carnavals, chacals, festivals, récitals, régals) et les noms en -ail qui prennent un s (attirails, chandails, détails, épouvantails, gouvernails, portails).