Les déterminants

Qu’est-ce qu’un déterminant ?

Les déterminants sont de petits mots placés avant les noms : une poésie, le dessin, des pommes, les bouquets.

Le déterminant et le nom forment ensemble un groupe nominal, que l’on écrit GN. Dans « le dessin », « le » est le déterminant, « dessin » est le nom, et « le dessin » est le groupe nominal.

Un nom commun a presque toujours un déterminant devant lui. Pour trouver les déterminants, je cherche donc d’abord les noms.

Le déterminant s’accorde avec le nom

Le déterminant s’accorde en genre (masculin ou féminin) et en nombre (singulier ou pluriel) avec le nom qu’il accompagne.

Un robot, des robots : au pluriel, « un » devient « des » et le nom prend un s. La fusée, les fusées : « la » devient « les » et le nom prend un s.

Le déterminant et le nom vont toujours ensemble : on écrit « les cartables », jamais « les cartable ». Si le déterminant est au pluriel, le nom aussi.

Les articles définis : le, la, l’, les

On emploie un article défini pour parler d’une personne, d’un animal ou d’une chose bien précis, que l’on connaît : « le dessin de Léo », « la chambre de ma sœur ».

« le » va devant un nom masculin singulier, « la » devant un nom féminin singulier, « les » devant un nom au pluriel, masculin ou féminin.

Devant une voyelle ou un h muet, j’écris l’

Devant un nom qui commence par une voyelle (a, e, é, i, o, u) ou par un h muet, « le » et « la » deviennent « l’ » : l’abeille, l’élève, l’igloo, l’ours, l’usine, l’hirondelle.

On n’écrit jamais « la abeille » ni « le ours » : la voyelle du déterminant disparaît et on met une apostrophe.

« l’ » ne montre pas le genre du nom. Pour le trouver, je dis « un » ou « une » : un ours (masculin), une abeille (féminin). Au pluriel, « l’ » devient « les » : les abeilles, les ours.

Les articles indéfinis : un, une, des

On emploie un article indéfini pour parler d’une personne, d’un animal ou d’une chose que l’on ne précise pas, n’importe lequel : « une glace », c’est n’importe quelle glace ; « la glace », c’est celle dont on parle.

« un » va devant un nom masculin singulier, « une » devant un nom féminin singulier, « des » devant un nom au pluriel.

« les » ou « des » : ne pas confondre

« les » et « des » sont tous les deux au pluriel, mais ce ne sont pas les mêmes articles. « les » est le pluriel de le, la et l’ : c’est un article défini. « des » est le pluriel de un et une : c’est un article indéfini.

Un article est soit défini, soit indéfini, jamais les deux : dans un tableau à deux colonnes, chaque groupe nominal va dans une seule colonne.

Quand je mets un groupe nominal au pluriel, l’article garde sa sorte. Un article défini reste défini : la pomme devient les pommes, et non des pommes. Un article indéfini reste indéfini : une boîte devient des boîtes.

L’astuce : remplacer par un autre déterminant

Pour vérifier qu’un mot est bien un déterminant, je le remplace par un autre déterminant : une glace, la glace, ma glace. Le groupe reste correct : « une » est bien un déterminant.

Dans « Elle mange des fruits », j’essaie de remplacer « Elle » : « La mange des fruits » ne veut rien dire. « Elle » n’est pas un déterminant : c’est un pronom, il remplace un nom et il est suivi d’un verbe, « mange ».

La méthode

Je repère d’abord les noms : ils désignent une personne, un animal ou une chose.

Les petits mots placés juste devant ces noms sont les déterminants. Je souligne le nom et j’entoure le déterminant.

Exemple : le papillon, des greniers, l’école, une glace, la chambre.

Les pièges

Il, elle, tu, nous, vous, je, ils, elles ne sont pas des déterminants : ce sont des pronoms. Ils sont suivis d’un verbe, pas d’un nom. Dans « Tu arroses les plantes », le déterminant est « les », devant le nom « plantes ».

Quand je recopie un groupe nominal, je le recopie en entier, lettre par lettre : « les feutres » garde son déterminant « les » et son s. « le feutre » serait un seul feutre.

Au pluriel, je garde les accents du nom : une boîte, des boîtes.

Au CM1 : « le », « la », « l’ » et « les » peuvent aussi être des pronoms quand ils sont placés devant un verbe. Dans « Le chat dort, je le caresse », le premier « Le » est un déterminant (devant « chat »), le second « le » est un pronom (devant « caresse »).

D’autres déterminants

Les articles ne sont pas les seuls déterminants. Les déterminants possessifs disent à qui est la chose : mon, ma, mes, ton, ta, tes, son, sa, ses, notre, nos, votre, vos, leur, leurs. « mon vélo », « leurs amis ».

Les déterminants démonstratifs montrent la chose : ce, cet, cette, ces. « ce chien », « cette maison ». Devant un nom masculin qui commence par une voyelle, « ce » devient « cet » : cet arbre, cet oiseau.

Devant un nom féminin qui commence par une voyelle, on dit « mon », « ton », « son » : mon école, ton amie.

Ils s’accordent eux aussi : mon jouet, mes jouets ; cette boîte, ces boîtes ; leur ami, leurs amis.

Pour les parents

Montrez un objet et demandez de le nommer avec un petit mot devant : « la table », « une table », « les tables ». Faites remarquer ce qui change.

Pour « les » et « des », faites dire le singulier : « les pommes » vient de « la pomme » (défini), « des pommes » vient de « une pomme » (indéfini).