Les noms communs et les noms propres

Deux sortes de noms

Un nom sert à désigner une personne, un animal, une chose, un lieu ou un sentiment. Il existe deux sortes de noms : les noms communs et les noms propres.

« un enfant », « le chat », « une trousse », « la joie » sont des noms communs. « Valentin », « Cendrillon », « Idéfix », « Paris » sont des noms propres.

Le nom commun et son déterminant

Le nom commun désigne une personne, un animal, une chose ou un sentiment de façon générale. « une fleur » peut être n’importe quelle fleur.

Il est le plus souvent précédé d’un petit mot, le déterminant : un, une, des, le, la, l’, les, mon, ma, mes, ton, ta, sa, ses, notre, nos, leur, leurs, ce, cet, cette, ces, chaque…

Pour trouver les noms communs, je cherche les déterminants : le mot qui vient juste après est souvent un nom. « la lumière », « cet arbre », « des cahiers », « vos crayons ».

Le déterminant n’est pas le nom : dans « le mois », le nom est « mois ». Je souligne seulement « mois ».

Trouver le genre et le nombre

Un nom commun a un genre : il est masculin ou féminin. Il a aussi un nombre : il est singulier (un seul) ou pluriel (plusieurs).

Pour trouver le genre, je mets « un » ou « une » devant le nom : un chat, c’est masculin ; une maison, c’est féminin.

Avec « l’ », « les », « leurs » ou « des », on ne voit pas le genre. Je change de petit mot : « l’avion » devient « un avion », il est masculin ; « les fleurs » devient « une fleur », c’est féminin.

Au pluriel, le déterminant change (les, des, mes, ces, leurs) et le nom prend souvent un s ou un x : des châteaux, leurs amis. Au singulier, pas de s : on écrit « une voiture », jamais « une voitures ».

Le nom propre

Le nom propre désigne une personne, un animal ou un lieu bien précis : Valentin, Cendrillon, Idéfix, Paris. Il n’y a qu’un seul Paris en France, alors qu’il y a beaucoup de villes.

Le nom propre commence toujours par une majuscule, même au milieu d’une phrase : « Notre chat s’appelle Mistigri. »

Les prénoms et les noms de famille (Julie, Charles Perrault), les noms d’animaux (Milou), de villes (Lyon, Brest), de pays (la France), de fleuves, de mers et de montagnes (la Seine, la Méditerranée, les Alpes) sont des noms propres.

Un nom propre peut avoir un déterminant quand il désigne un lieu : l’Angleterre, les Alpes, la Loire, le Jura. Le déterminant ne change rien : c’est la majuscule qui montre que c’est un nom propre.

La méthode : souligner les noms communs, entourer les noms propres

Je regarde chaque mot. S’il commence par une majuscule au milieu de la phrase, c’est un nom propre : je l’entoure.

S’il n’a pas de majuscule et qu’un déterminant le précède, c’est un nom commun : je le souligne, sans souligner le déterminant.

Exemple : Avignon, des livres, la Garonne, la fée, l’Europe, une chanson. J’entoure Avignon, Garonne et Europe. Je souligne livres, fée et chanson.

Trouver tous les noms d’une phrase

Dans une phrase, je cherche tous les noms, un par un, sans en oublier. Je pense aux déterminants moins courants : sa, chaque, cet, aux, plusieurs.

« Julie et sa mère vont aller à la piscine. » « Julie » est un nom propre. « sa » est un déterminant, comme « la » : « mère » est un nom commun. « piscine » aussi.

« Cet homme vit à Paris mais chaque été il part se reposer à Marseille. » « homme » est un nom commun (après « cet »), « été » aussi : ici, c’est la saison, après « chaque ». « Paris » et « Marseille » sont des noms propres.

« Je prends l’avion pour me rendre aux États-Unis le mois prochain. » « avion » et « mois » sont des noms communs. « aux » veut dire « à les » : « États-Unis » est un nom propre, avec ses deux majuscules.

Les pièges

« le Jura », « la Loire », « l’Amérique » sont des noms propres, même avec un déterminant : on regarde la majuscule. Un nom ne va jamais dans les deux colonnes du tableau.

Un nom propre peut s’écrire en deux mots : « Charles Perrault », ou avec un trait d’union : « les États-Unis ». Tout le nom est propre.

Le premier mot d’une phrase a toujours une majuscule, même si ce n’est pas un nom propre : « Notre chat » commence par une majuscule parce que c’est le début de la phrase.

Un même mot peut être un nom ou un verbe : « chaque été » (un nom, la saison) mais « il a été malade » (un verbe). Le nom a un déterminant devant lui.

Quand je recopie un nom, je le recopie sans faute, lettre par lettre : « la chaise », « l’Océanie », « une voiture ».

Pour les parents

Faites chercher les déterminants : la lumière, cet arbre, des cahiers, vos crayons. Le mot qui suit est un nom commun.

Rappelez qu’un nom propre a une majuscule. Lors d’une promenade ou devant une carte, demandez le nom d’une rue, d’une ville ou d’un fleuve, puis demandez s’il s’écrit avec une majuscule.